De afgelopen vier jaar heb ik (wie ben ik) met mijn eigen camper uitgebreid door Bulgarije, Turkije, Georgië en Armenië gereisd. Tijdens die reizen heb ik duizenden kilometers afgelegd, honderden overnachtingsplaatsen bezocht en ontelbaar veel bezienswaardigheden bekeken. Uit al die ervaringen heb ik de mooiste routes, leukste steden, indrukwekkendste natuurgebieden en meest bijzondere overnachtingsplaatsen geselecteerd. Tijdens deze reis neem ik u graag mee langs al die plekken.
Hoe reizen we?
Deze reis is bedoeld voor mensen die houden van vrijheid, avontuur en authenticiteit. We reizen niet van camping naar camping, maar zoeken juist de mooiste plekken op. Daarom is een redelijk zelfvoorzienende camper belangrijk. Een zonnepaneel, voldoende accucapaciteit en een goede gasvoorziening maken deze reis een stuk comfortabeler. Maar nog belangrijker is de juiste instelling. Wie het leuk vindt om soms midden in de natuur te staan, tussen de lokale bevolking te overnachten en verrast te worden door onverwachte ontmoetingen, zal zich op deze reis helemaal thuis voelen.
We rijden gemiddeld slechts twee à drie uur per dag. Daardoor heeft u alle tijd om van de reis te genieten. U kunt rustig aan de dag beginnen, onderweg stoppen wanneer u iets moois tegenkomt, een wandeling maken, een terrasje pakken of een bezienswaardigheid bezoeken die uw aandacht trekt. Ook kunt u ervoor kiezen om aan het einde van de middag wat eerder te stoppen en te genieten van de omgeving. Overdag rijdt u zelfstandig met behulp van een digitale route die eenvoudig in Google Maps geopend kan worden. U bepaalt uw eigen tempo. Juist die vrijheid maakt deze reis voor veel deelnemers zo prettig. Aan het einde van de dag ontmoeten we elkaar weer op de afgesproken overnachtingsplaats.
Verzamelen bij het Balatonmeer
We verzamelen bij het Balatonmeer in Hongarije. Hier maken we kennis met elkaar voordat we gezamenlijk richting Servië vertrekken. Servië is voor veel reizigers slechts een doorreisland, maar onderweg maken we al kennis met enkele verrassend mooie plekken. Vervolgens steken we de grens met Bulgarije over en daar begint het echte programma.
Bulgarije: de verborgen verrassing van de Balkan
Bulgarije wordt door veel camperaars onderschat. Het land beschikt over prachtige natuur, indrukwekkende berggebieden, goede camperplaatsen en een verrassend groot aantal UNESCO Werelderfgoedlocaties.
Bezienswaardigheden in Bulgarije
- Sofia
- Rila-klooster
- Rotskerken van Ivanovo
- Nessebar
We bezoeken onder andere Sofia, waar we uitgebreid de tijd nemen om door de stad te wandelen. Ook bezoeken we het indrukwekkende Rila-klooster, de rotskerken van Ivanovo en het historische Nessebar aan de Zwarte Zee. Onderweg rijden we door prachtige berggebieden, langs traditionele dorpjes en over rustige wegen waar nauwelijks toeristen komen. Voor veel deelnemers is Bulgarije direct een van de eerste grote verrassingen van de reis. Geschiedenis
Turkije: van Istanbul naar de Zwarte Zee
Vanuit Bulgarije steken we gezamenlijk de grens met Turkije over. Veel mensen zien op tegen zo’n grensovergang, maar in de praktijk verloopt dit meestal verrassend soepel. Uiteraard help ik u met de voorbereiding zodat u precies weet wat u kunt verwachten.
Bezienswaardigheden langs de noordkust
- Istanbul
- Şile
- Sinop
- Samsun
Een van de eerste grote indrukken van de reis is Istanbul. Hier verblijven we ongeveer drie dagen. Istanbul blijft een van de meest indrukwekkende steden ter wereld. Europa en Azië komen hier samen. U kunt op eigen gelegenheid de Hagia Sophia bezoeken, over de Grote Bazaar wandelen, genieten van de Bosporus of simpelweg verdwalen in de eindeloze straatjes van de oude stad. Veel gestelde vragen
Na Istanbul volgen we de noordkust van Turkije langs de Zwarte Zee. Dit is een van de meest onderschatte regio’s van het land. Hier rijden we over prachtige kustwegen met spectaculaire uitzichten over zee. We bezoeken onder andere sfeervolle plaatsen zoals Şile en Sinop. Onderweg overnachten we regelmatig op plekken waar nauwelijks buitenlandse toeristen komen. Vaak staan we tussen lokale families die zelf ook van de omgeving genieten. De combinatie van groene bergen, kleine vissersplaatsen, verlaten stranden en gastvrije inwoners maakt dit deel van Turkije bijzonder aantrekkelijk. Via Samsun vervolgen we onze route richting Georgië.
Georgië: de poort naar de Kaukasus
Bezienswaardigheden in Georgië
- Batumi
- Kutaisi
- Gori
- Georgian Military Highway
- Tbilisi
- Wijngebied van Georgië
Onze eerste kennismaking met Georgië is Batumi. Ik noem het vaak het Las Vegas van de Kaukasus. Een moderne boulevard, bijzondere architectuur, gezellige restaurants en een unieke sfeer maken deze stad totaal anders dan de rest van de regio.
Vanuit Batumi trekken we het binnenland van Georgië in. We bezoeken Kutaisi en rijden langs verlaten kuuroorden en voormalige Sovjet-resorts die langzaam door de natuur worden terugveroverd. In Gori bezoeken we het Stalinmuseum voordat we verder rijden richting de Grote Kaukasus.
Vervolgens rijden we over de beroemde Georgian Military Highway. Dit behoort zonder twijfel tot een van de mooiste routes van de hele reis. Hoge bergpassen, besneeuwde toppen, diepe valleien en spectaculaire vergezichten wisselen elkaar voortdurend af. We overnachten midden in de bergen op locaties die u waarschijnlijk nooit meer zult vergeten.
Daarna bereiken we Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Een levendige stad vol historie, gezellige terrassen, bijzondere architectuur en een ontspannen sfeer. Veel deelnemers beschouwen Tbilisi als een van de leukste steden van de hele reis. Ook bezoeken we het beroemde wijngebied van Georgië. Hier wordt al meer dan 8.000 jaar wijn gemaakt.
Armenië: kloosters, geschiedenis en natuur
Bezienswaardigheden in Armenië
- Sevanmeer
- Dilijan
- Gyumri
- Jerevan
- Armeens alfabetmonument
- Diverse kloosters
Vanuit Georgië reizen we verder naar Armenië. Armenië is voor veel deelnemers de grootste verrassing van de reis. Het land kent een bewogen geschiedenis, indrukwekkende landschappen en misschien wel de mooiste kloosters van de hele Kaukasus.
We bezoeken onder andere het Sevanmeer met zijn helderblauwe water, het groene Dilijan, historische kloosters op spectaculaire locaties, het Armeense alfabetmonument en de indrukwekkende stad Gyumri.
Natuurlijk brengen we ook een bezoek aan Jerevan. De hoofdstad van Armenië heeft een geheel eigen karakter met brede pleinen, gezellige terrassen, de beroemde Cascade en prachtige uitzichten op de Ararat.
Via Georgië terug naar Turkije
Omdat de grens tussen Armenië en Turkije gesloten is, keren we terug via Georgië. Onderweg bezoeken we nog Vardzia, een indrukwekkend grotklooster dat letterlijk in de rotsen is uitgehouwen.
Oost-Turkije: ruige landschappen en eeuwenoude geschiedenis
Bezienswaardigheden in Oost-Turkije
- Mount Ararat
- Kars
- Ani Ruïnes
- Ishak Pasha-paleis
- Vanmeer
- Van
- Tatvan
- Nemrut Dağı
- Malabadi Bridge
- Sanliurfa
- Diyarbakir
Hier verandert het landschap volledig. Uitgestrekte hoogvlaktes, vulkanische bergen en alle denkbare aardetinten bepalen het uitzicht. In de zomer kan het hier bloedheet zijn, maar juist dat droge klimaat zorgt voor de indrukwekkende landschappen waar deze regio om bekendstaat. Op heldere dagen genieten we van spectaculaire vergezichten op de bijna 5.200 meter hoge Mount Ararat.
We bezoeken de historische stad Kars, de indrukwekkende Ani Ruïnes die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan, het prachtige Ishak Pasha-paleis en het Vanmeer met de steden Van en Tatvan.
Sanliurfa behoort voor veel deelnemers tot de meest verrassende steden van de reis. Een heerlijke sfeer, prachtige pleinen, interessante musea en uitstekende restaurants maken deze stad bijzonder aantrekkelijk. Ook Diyarbakir staat op het programma met zijn imposante stadsmuren en historische centrum dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Daarnaast bezoeken we onder andere de historische Malabadi-brug en natuurlijk Nemrut Dağı.
De Middellandse Zeekust
Na Oost-Turkije trekken we richting de Middellandse Zee. Hier verandert de omgeving opnieuw volledig. Prachtige stranden, helderblauw water en indrukwekkende kustlandschappen zorgen voor een heel andere sfeer. Onderweg zien we vissersdorpjes, lokale strandhuisjes en talloze plekken waar u kunt zwemmen, wandelen of gewoon genieten van het uitzicht.
Cappadocië en Centraal-Turkije
Bezienswaardigheden
- Adana
- Konya
- Cappadocië
- Ondergrondse steden
Vanaf de omgeving van Adana trekken we opnieuw het binnenland in richting Konya en Cappadocië. Cappadocië is een van de meest indrukwekkende gebieden die we tijdens deze reis bezoeken. De bizarre rotsformaties, ondergrondse steden, valleien en luchtballonnen maken dit gebied uniek in de wereld.
Pamukkale en de terugreis
Laatste bezienswaardigheden
- Pamukkale
- Bulgarije
- Servië
- Balatonmeer
Als indrukwekkende afsluiting van de route bezoeken we Pamukkale met zijn beroemde witte kalkterrassen. Een indrukwekkende afsluiting van een reis die ons door vier totaal verschillende landen heeft gevoerd.
Vervolgens rijden we via Bulgarije en Servië terug richting Hongarije. Onderweg maken we nog enkele mooie tussenstops voordat we weer aankomen bij het Balatonmeer, waar deze bijzondere reis ten einde komt. Voor deelnemers die dat prettig vinden bestaat de mogelijkheid om gezamenlijk terug te rijden richting Nederland. Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om eerder afscheid te nemen en uw eigen route naar huis te vervolgen.
Gedurende zeventig dagen maakt u kennis met vier totaal verschillende landen, tientallen UNESCO-locaties, spectaculaire natuurgebieden, eeuwenoude culturen en honderden bijzondere ontmoetingen. Het is een reis voor mensen die niet op zoek zijn naar luxe campings of toeristische resorts, maar naar avontuur, vrijheid, cultuur en ervaringen die nog jarenlang zullen bijblijven.
