Een camperreis door Georgië is misschien niet het eerste waar je aan denkt, maar zodra je de grens bij Batumi oversteekt, weet je het meteen: dit land is anders. Vanuit Turkije rijd je letterlijk het Las Vegas van de Kaukasus binnen. Moderne architectuur, kleurrijke lichtjes, luxe hotels – en tegelijk oude Sovjetgebouwen die nog fier overeind staan. Die tegenstrijdigheden kom je in heel Georgië tegen, en dat maakt het reizen hier zo bijzonder.
Vrijheid voor de camperaar
Hoewel toerisme één van de belangrijkste inkomstenbronnen van Georgië is, is het land vooral gericht op hoteltoeristen uit Arabische landen, Rusland, Kazachstan en Irak.
Europeanen reizen hier nog relatief weinig, en dat merk je: het is geen klassiek camperland.
Campings zijn schaars en vaak gericht op 4×4-reizigers die hoog in de bergen willen staan. Maar het mooie is:
je mag bijna overal vrij kamperen.
Een zijweg in, een veldweggetje volgen, een open plek tussen de bomen – en je hebt een kampeerplek met uitzicht waar je normaal een campingvakantie voor zou boeken.
Let er uiteraard op dat je geen afval achterlaat; dit wordt door locals echt niet gewaardeerd, en terecht. Met respect voor de natuur kun je hier fantastisch vrij staan.
Een landschap dat constant verandert
Georgië verrast je zodra je gaat rijden:
• Zwarte Zeekust: vlak, groen en beïnvloed door de zee.
• Richting het binnenland: zachte heuvels die overgaan in bergketens.
• Noordelijk: de hoge toppen van de Kaukasus, waar het bijna het hele jaar sneeuw ligt.
De hoofdwegen zijn goed en geasfalteerd, maar zodra je afbuigt kun je heerlijk onverhard rijden. Veel vrijheid, weinig verkeer, en overal uitzichten die je even stil laten vallen.
Kutaisi – Kunst, kabelbanen en Sovjetinvloeden
De stad Kutaisi is een mix van moderne gebouwen, oude kerken, kathedralen en parken.
Je vindt er kabelbaantjes, witte rotsen langs de rivier en pleinen in typische Sovjetstijl.
Het voelt soms alsof je teruggaat in de tijd – op een goede manier.
Vlak boven Kutaisi liggen de oude kuuroorden In Tskaltoebo. Vervallen, maar nog altijd vol grandeur. Je kunt de meeste gebouwen vrij bezoeken, en dat geeft een bijzonder kijkje in de geschiedenis. Je camper kun je in het park gewoon parkeren.
Vervallen mijnindustrie In Tsjiatoera & Sovjetgeschiedenis
Ga je verder naar het noorden, dan kom je langs de oude mijngebieden. Je ziet verlaten fabrieken, oude kabelbanen en woonblokken tegen de bergen geplakt. Een fascinerend, bijna filmisch landschap.
Richting Gori, de geboorteplaats van Stalin, merk je dat de Sovjetgeschiedenis hier nog steeds voelbaar is. In de markten zie je oudere mensen die ondanks hun leeftijd nog hard werken, omdat hun pensioen laag is. Het is mooi en tegelijk confronterend om te zien.
De Military Highway naar Rusland
Deze route is misschien wel één van de mooiste van heel Georgië.
Het loopt dwars door de hoge Kaukasus, langs:
• indrukwekkende uitzichten
• scherpe bergpassen
• valleien
• oude kloosters
• dorpjes waar de tijd stil lijkt te staan
Hier liggen ook de wintersportgebieden van Georgië. Denk aan moderne hotels, nieuwe skiliften en brede pistes. Voor Europeanen nog onbekend, maar absoluut een aanrader in de winter.
Tbilisi
– Een mix die je nergens anders ziet
De hoofdstad Tbilisi is een bestemming op zichzelf. Je kunt de hele stad te voet verkennen: het oude centrum, gezellige terrasjes, bruggen die ’s avonds oplichten, moderne theaters, oude forten en smalle straatjes met houten balkonnetjes.
Parkeren met een camper kan op meerdere plekken, zowel gratis als betaalbaar.
Tbilisi is levendig, veilig, vriendelijk en uniek.
Chronicles of Georgia
– Een monument van formaat
Net buiten Tbilisi staat de Chronicles of Georgia, een gigantisch kunstwerk dat door Rusland als cadeau is gebouwd. De panelen vertellen de geschiedenis van Georgië en kijken uit over een groot waterreservoir.
Een indrukwekkende plek die je zeker gezien moet hebben.
Het wijngebied van Georgië Kakheti
Een van de absolute hoogtepunten voor liefhebbers van wijn is het wijngebied rond de stad Telavi (niet te verwarren met Tel Aviv!).
Georgië is één van de oudste wijnlanden ter wereld – de wijntraditie gaat hier meer dan 2000 jaar terug.
In dit gebied kun je heerlijk stoppen bij lokale wijnboerderijen, proeven, soms zelfs een maaltijd erbij genieten, en vaak kun je met de camper gewoon op het terrein staan. Voor wijnliefhebbers is dit een waar paradijs: prachtige natuur, vriendelijke boeren en een eeuwenoude traditie.
Waarom Georgië perfect is voor een camperreis
• Ongelooflijk veel vrijheid om te staan waar je wilt
• Afwisselende natuur: van zee tot bergen
• Gastvrije, vriendelijke mensen
• Betaalbaar en veilig
• Veel onbekende maar indrukwekkende bezienswaardigheden
• Historische wijnregio’s voor echte genieters
Georgië voelt soms Europees, soms Sovjet, soms Midden-Oosters. Dat maakt het juist zo leuk: ieder uur dat je rijdt, verandert het land. Je kunt hier gerust een paar weken rondtrekken en steeds weer nieuwe verrassingen ontdekken.
